福州话是闽方言之一，闽东话的代表。闽方言是汉语方言的一支，分为闽东话、闽南话和闽北话。福州方言流行于福州市和所辖的闽侯、长乐、福清、平潭、永泰、闽清、罗源等８具（市）以及古田、屏南、南平、福安、宁德、周宁、寿宁、柘荣、霞浦、福鼎等县（市）。覆盖面占福建省面积五分之一强。
福建由于历史上高山峻岭重叠，交通闭塞，形成地域的隔离，方言形成碎块型，往往造成涉一条溪或过一重山便有同音不同腔的现象。因此福州话中又分为福州本地腔和闽侯腔、长乐腔、福清腔、平潭腔、永泰腔、闽清腔、罗源腔等等。
在我国方言中，福州话不仅以其历史悠久而闻名，而且以语词丰富、语体多样、语流音变复杂而著称，使许多研究古汉语的专家为之神往。历史上由于中原文化数度入闽，因此福州方言在上古汉语和中古汉语与当时方产融为一体的过程中，既保存着上古汉语语音、词汇、语法方面的许多旧痕迹，又保存有不少中古汉语的一些特色，是保存中古音（或称唐音）最多的方言之一，许多古籍中可以看到的基本词汇一直为福州方言继续沿用至今。如"；筷子"；叫"；箸"；，"；儿子"；叫"；仔"；，"；锅子"；叫"；鐤"；，"；剪刀"；叫"；铰刀"；等等。
其作为量词，在秦以后的古汉语中已不多见，但却保留在福州话里，而且至今使用还十分广泛，如称"；十个"；为"；十其"；，称"；十个八个人"；为"；十其八"；。福州话说"；下雨"；为"；桐雨"；（或写成"；遏雨"；），"；桐"；字源于"；掉"；，掉从卓，卓福州话念"；tok"；，转成阳声韵则念成"；tog"；，俗写成"；桐"；。丢失福州话说"；拍桐"；，丢失的丢就是掉，"；丢三拉四"；实是"；掉三拉四"；。迷路福州话说"；拍桐路"；，与广州话说"；桐失路"；是同一类的音理。
日语多用我国中古唐音，如"；修理"；一词，日语同福州话一样，都念成"；锈里"；。一会儿，福州话说"；仂久"；，福清、平潭说"；一刻古"；。"；仂"；实是蹑，眼睛一眨的意思。"；一刻古"；的"；古"；是闽南话的"；久"；，而"；刻"；不是指古代漏壶的一刻，不是计时的词，人死了合上眼了，叫"；瞌目去"；。"；一刻古"；也就是"；一合眼之久"；。一会儿的"；会"；又是什么意思呢？繁写"；会"；字底下是锅中间是蒸笼，上面是盖子，是指整套的炊具，会、合同意，故一会儿，也就是"；一合眼之久"；的意思。"；才"；福州话念"；财"；，福清、平潭说"；灾"；。才写成"；fff"；是川字中心加一画，显出水道壅塞以成火灾的意思，既不像《说文》说的`"；草木之初"；形状，也不似《甲骨金文字典》猜的是器具形状。上古的"；才"；与"；在"；"；灾"；同源，可作伤害或灾害解释。如《屯南》甲骨文有"；辛丑贞王甚狩无才"；，这里的"；才"；就作伤害解释。
名词附加成份的运用词尾拖个"；仔"；秆，如"；椅仔"；（凳子）、"；伲仔"；（小孩）、"；厝仔"；（小房子），大致相当于普通话的"；子"；或"；儿"；的虚词作用。
动词有特殊用法，放在动词前面表示完成时态的在福州话中常见：如"；我有收着你的批"；（我收到了你的信），"；我前一刻共你古好好攀讲"；（我前不久和你谈过话），"；汝食盲昧？"；（你吃晚饭了没有），"；你看过电影昧？"；（你看过电影没有）。普通话"；主语棗谓语棗宾语棗宾语"；的句式在福州方言中常加上一个介词"；共"；或"；甲"；，例如"；我共汝商量"；（我和你商量），"；我共汝甲真好"；（我和你很亲热）。
动词"；去"；字在福州方言中常用补语，表示动作行为已成为结果。如"；病已好去了"；（病已痊愈），"；跑去了"；（溜走了）。
