20世纪90年代开发的青岛新区已经成为青岛的政治、经济、金融和文化中心。昔日的陋屋旧居已经被环境幽雅的.居民小区和鳞次栉比的高楼大厦代替。
作为国务院确定的沿海开放城市、国家历史文化名城和全国重点风貌保护城市，青岛秉承“打造优美环境，构建宜人之居”的理念，在城市规划、生态环境、居民住宅等方面得到全面发展，造就了经济与社会协调发展、人与自然和谐共处、城市个性突出、山海优美、环境整洁、功能完善、生活舒适的人居环境。被评为国家卫生城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、国家环境保护模范城市、国家节水型城市，并相继获得联合国和国家人居环境范例奖、中国人居环境奖、全国文明城市等荣誉称号。青岛已经成为最适宜人类创业、居住的城市之一。
城乡居民收支持续增长，生活水平进一步提高。2005年，城市居民人均可支配收入 12920 元，增长 16.5 %；人均消费性支出 9883 元，增长 9.8 %，恩格尔系数 37.6 %。农民人均纯收入 5806 元，增长 14.3 %，人均生活消费支出 3737 元，增长 11.4 %。社会职工平均工资15616 元，增长 16.1 %。城市人均现住房建筑面积 22.96 平方米，农民人均住房使用面积 29.54 平方米。