10月20日至21日，2007中国国际教育展在北京开幕，来自美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、俄罗斯、日本等41个国家的600所学校参展。欧盟27个成员国近200所大学集体亮相在主宾展区，这是欧洲规模最大、层次最高、内容最全的主流教育机构首次在京招生。据悉，为吸引中国学生，欧盟、美国院校大都打出了奖学金牌，澳大利亚政府也表示，除了奖学金名额增加一倍，学生毕业后可获一年半工作签证。主办方预计，两天将迎来近3万人进场。他们中多数是高中生、大学生以及他们的父母。面对目前不容乐观的升学、就业形势，让孩子出国“镀金”成为很多中国富裕家庭的选择。这也成为越来越多的外国院校、留学中介机构的“商机”。
“参加此次国际教育展，我们的主要目的就是来展现我们国家的教育水平，让中国的朋友了解我们。”来自拉脱维亚里加斯特拉京什大学的白妩娜告诉记者：“我们国家虽然很小，人口只有230万，但我们的教育质量很高。我们学校大部分课程都以英语授课，共有3000多名学生，而教师就有1000余人，师生比例为1比3，教育质量可想而知。我们学校的医学专业在欧洲都可以说是顶级的，但这些你们似乎却不太了解。” 一位来自芬兰某大学的中国留学生对记者讲：“芬兰除了因诺基亚而闻名于世以外，还因为其出色的教育体制。正是因为诺基亚的带动，它在信息、生物技术、和设计等领域都得到了世界的认可，在前不久还被评为世界上最具经济竞争力的国家之一。
除此之外，如果你在芬兰学的是编程或是电子等专业，是非常容易找到工作的，而且收入也比较高。”
在希腊有免费午餐
“除了教育水平高以外，大学的学费低，生活费用低也是我们国家与欧洲其他国家相比的一大优势。”据白妩娜介绍，包括拉脱维亚、爱沙尼亚、立陶宛在内的波罗的海三国无论在学费还是生活费用上都相差无几。“我们学校大都是医学专业，所以学费在拉脱维亚的大学中也是比较高的，大约是每年7000欧元。而其他专业的学费，大约在3000至8000欧元不等。除此之外，我们国家物价水平也不高，鸡肉差不多每斤12元人民币，蔬菜大约每斤2元，一大块面包也只要9元。粗略算下来，每月的生活费差不多是300欧元。所以，如果要是一边上学一边打工的'话，完全可以养活自己。”白妩娜掰着手指为记者计算着。
与之类似，芬兰、比利时、丹麦的参展人员告诉记者，在他们国家，每个月的生活费大约都在300欧元至500欧元之间。其中，留学开支最小的当属希腊。据相关人员介绍，在希腊的大学念书是免学费的，而且在大学里还有免费的午餐，如果要花钱吃饭的话，每顿饭也只需一至二欧元，每月的支出也就四五十欧元。但在希腊的大学中使用希腊语授课，所以赴希腊留学的学生需要学习语言，也就是说准备申请去希腊留学的学生首先需要具备较好的英语基础，从而学好希腊语，继而学习专业知识。
选择“留学踏板”要谨慎
当然，与申请英、美等知名学校相比，获得波兰、塞浦路斯、马耳他等国学校的录取通知书要容易一些，获得留学签证也要简单一些，这也使得一部分学生选择了这些所谓的“跳板国”，先去较易申请的国家，以此为“跳板”，最终实现去热门留学国家镀金的梦想。那么，这些留学“跳板”真能成为留学捷径？目前有哪些国家可作留学“跳板”？
专家告诉记者：“在欧盟成立之后，一些国家签署《申根协定》，其目的是取消相互之间的边境检查点，使持有任意成员国有效身份证或签证的人可以在所有成员国境内自由流动。在今年年底爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、、斯洛文尼亚，将加入《申根协定》。而所谓留学‘踏板国’就是那些因为自身条件而被一些国家拒签的学生，可以选择其他申请签证较容易的申根国家，不仅签证手续简洁，担保费用低，在学习、生活等方面也节省了大量的费用，而且还能够获得近距离体验英、法等国教育的机会。除此之外，当该留学生获得了良好的出入境记录之后，再申请其他欧美国家的签证也会比较容易。”
波兰某大学的参展人员告诉记者，在欧洲的许多大学都参加了学分互动体系，就是学生的学分相互认定，这就为学生的继续深造、转学提供了基础。“目前在波兰，只有公立大学加入了学分互动体系。所以学分相互认定的问题，是那些想通过‘踏板国’进入其他国家学习的学生要注意的。当然，我并不建议留学生以某些国家为跳板。一是因为在像波兰的这样的国家留学，不仅教育质量高，而且费用低廉；二是因为转学比较麻烦，时间比较长。