小寒之后过15天就是大寒，也是全年二十四节气中的最后一个节气。此时天气虽然寒冷，但因为已近春天，所以不会像大雪到冬至期间那样酷寒。这时节，人们开始忙着除旧饰新，腌制年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。其间还有一个对于北方人非常重要的日子——腊八，即阴历十二月初八。在这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，是人们过年中不可或缺的一道主食。
尾牙祭
按我国的风俗，特别是在农村，每到大寒节，人们便开始忙着除旧布新，腌制年肴，准备年货。在大寒至立春这段时间，有很多重要的民俗和节庆。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有时甚至连我国最大的节庆春节也处于这一节气中。大寒节气中充满了喜悦与欢乐的气氛，是一个欢快轻松的节气。尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。所谓二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要做“牙”到了农历十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一样有春饼(南方叫润饼)吃，这一天买卖人要设宴，白斩鸡为宴席上不可缺的一道菜。据说鸡头朝谁，就表示老板第二年要解雇谁。因此有些老板一般将鸡头朝向自己，以使员工们能放心地享用佳肴，回家后也能过个安稳年。
饮食变化
大寒节气，时常与岁末时间相重合，2009年春节就包含在大寒节气里。因此这样的大寒节气里，除干农活顺应节气外，还要为过年奔波――赶年集、买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，准备年货，腌制各种腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等各种年肴。同时祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。此外，旧时大寒时节的街上还常有人们争相购买芝麻秸的影子。因为“芝麻开花节节高”，除夕夜，人们将芝麻秸洒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，求得新年节好口彩。这也使得大寒驱凶迎祥的节日意味更加浓厚。
又因为大寒与立春相交接，讲究的人家在饮食上也顺应季节的变化。大寒进补的食物量逐渐减少，多添加些具有升散性质的食物，以适应春天万物的升发。广东佛山民间有大寒节瓦锅蒸煮糯米饭的习俗，糯米味甘，性温，食之具有御寒滋补功效。安徽安庆有大寒炸春卷的做法。
门头沟祭窑神 老北京旧俗
门头沟采煤业始于辽代，在长期采煤过程中，形成了与煤业息息相关的习俗，其中就有祭窑神的旧俗。
祭窑神是门头沟采煤业的节日。腊月十七日，当地煤业士绅到窑神庙焚香叩首，礼敬如仪。各窑台恭贴窑王爷神纸像，左右配贴对子如“乌金墨玉”、“石火光恒”之类祥词吉语。窑口摆放供桌、香烛，供整鸡、整猪。自凌晨起，各窑争先恐后燃放挂鞭。众人依次向窑神叩首作揖，祭拜盛况比春节还热闹。祭祀的当天，有钱的窑主请伙计及各界人士在窑上喝酒吃饭，拉骆驼的、起驴骡驮煤的、唱喜歌的叫花子都可以入席。这天，即使是特别吝啬的窑主，也会慷慨大方，请窑工们吃饱喝足；这天，也是窑工们的狂欢节，劳累一年的窑工们尽情喝酒吃肉、舒展筋骨。从这天开始，煤窑放假停工，窑工们回家过年，直到春节过到初五才恢复开工。
关于门头沟窑神来源说法不一，《北京市门头沟区志》记载，“称魏姓窑工，其性格豪迈，急公好义，身材魁梧，身强力壮，乐于急难救人，被后人称为窑神。”门头沟有专门祭祀窑神的庙宇，圈门的窑神庙，是京西惟一一处把窑神作为主神供奉的庙宇。门头沟窑神经民间演绎，形成四种风格不同的形象。其一是圈门窑神庙所塑窑神坐像，黑脸，虬须，头戴官帽，身穿黄袍。其二是禅房村秀峰庵壁画窑神，面黑，须如刺猬，口微起，头戴软冠巾，背罩神光圈，身披铠甲，内着镶红边黑袍，端坐交椅，左手扶膝，右手持钢鞭。一腿前伸，一腿置椅下，足蹬靴，气魄勇武。其三是千军台、庄户村正月十五“走天仙会”队中有窑神幡，上书“山川地库煤窑之神”。所绘神像，头戴盔，身披甲胄。左手持开山斧，右手提一串铜钱，衣带飞舞，身后飘祥云几缕。其四是门头沟民间贴的雕版印刷的“神码子”窑神纸像，头上无冠，头前部光亮无发，两耳后毛发直立，状如刺猬，两手放在胸前托着一块煤炭。神码子由京城纸店印制，矿区也有人自己操刀雕刻神码木板，由于技法不一，所刻出的窑神形象也有出入，但大体相似，请（买）窑神像的人也不计较，致使窑神形象更加五花八门。
在煤窑工作还有很多窑忌，也与窑神祭祀有关。如在井下发现有老鼠等动物，窑工一般不能去打，窑工认为老鼠是窑神爷的马，有老鼠的地方就有窑神保佑平安。其实，这是一种误解。井下有许多地方空气不流通，人进去后容易窒息死亡，煤窑称为“瞎醒”。而有老鼠活动的地方，氧气是充分的，人进去采煤也是安全的。
全国其它地区祭祀窑神，都是腊十八，就是与门头沟比邻的房山长沟山谷、周口店一带的煤窑，也都是腊月十八才开祭。而门头沟地处天下第一县——宛平县，门头沟的煤直接为京城皇族使用，门头沟的窑神也受到特殊照顾，提前一天享受人间供奉。1956年，资本主义工商业改造基本完成后，京西私营小煤窑开采暂时结束，门头沟祭祀窑神基本停止。上世纪九十年代，京西矿区集体和个体经营煤窑增加，又出现了窑神祭祀活动。
在旧时代，虽然门头沟的采煤业人士虔诚地祭祀了窑神，但煤窑事故仍时有发生；煤窑的采挖，也破坏了生态环境。为了保护人民的生命财产，为保护好门头沟生态环境，门头沟区以“壮士断腕”决心，决定退出曾作为门头沟主导产业之一的采煤业，陆续关闭煤窑矿山，今年5月，最后6座煤窑彻底关闭。为了让群众摆脱对采煤的依赖，区里实施“送气下乡”、节能房改造、建立型煤加工厂等一系列工程；积极调整产业结构，确立了都市型现代农业、旅游休闲产业、高新技术产业、文化创意产业和生产性服务业五大产业发展方向，推动经济发展方式转变。门头沟祭祀窑神的旧俗也将永远成为历史。
吃蛋习俗的独特风格
赣南客家吃的禽蛋主要是鸡蛋和鸭蛋，而又以吃鸡蛋为最多。近几年出现了吃鹌鹑蛋的。吃禽蛋的习俗据传说是图腾崇拜的遗存，或者说是图腾崇拜的传承。自古以来，城乡家家几乎都养母鸡，都有鸡蛋，鸡蛋又很富含营养成份，吃蛋又很方便，所以，婚丧寿床，怀孕产儿，贺喜送礼，亲友吃请，礼尚往来，都少不了用禽蛋作为礼品和食品。但煮蛋方法很多，煮给不同人吃有不同的煮法。
赣南城乡的习俗不管家境贫富，家里来了客人，总少不了要煮几个蛋招待客人，这是一种客气，也是一种礼节。至于怎样煮法，这就是看什么客人和在什么场合了。外婆给外孙吃带壳蛋，即连壳放在开水中煮熟的，俗叫芋头蛋和石头蛋。丈母娘给女婿吃的是酒蒸蛋和酒炖蛋，酒是糯米制作的甜酒娘。给年轻人和正在恋爱的人吃的糖水蒸蛋，取意甜甜蜜蜜。主妇给一般人吃的是偏蛋，即把蛋敲破去壳放在开水里煮成的糖心蛋。所谓精心蛋是指蛋黄木曾完全凝固的。主妇给客人下饭的则是荷包蛋、油炒蛋或桂花蛋；老人吃的则又是冻糕状的豆腐蛋。宴会席上的拼盘是皮蛋，汤菜是酸辣蛋奶或蛋花汤。此外，家人外出远地(如升学、参军、经商、做工等)临出发前也要吃几个蛋(煮法看出外者定)，以示圆圆全全，大吉大利。
还有一种常见的习俗，即孕妇和产妇要吃很多蛋。妇女怀孕三四个月时，其母要给她送蛋，俗叫瞧胎。瞧胎的蛋也有送一百多个的。产后其母还要送几次蛋去。产前产后，共计送蛋几百个。产妇吃的是油炒蛋或油煎蛋，并要放生姜末或生姜丝，取其暖性。旧时产妇坐月子期间，必须餐餐吃蛋，以加强营养，滋补身体。同时，小儿三朝时要给亲友邻居散红蛋，带壳煮蛋熟后染红色，谓之红蛋。散得多的要花几百个蛋。小孩过生日，还要请亲人吃生日蛋糕。
二十四节气之一的立夏要吃咸蛋。有‘立夏不吃蛋，上坎跌下坎’的俗语。意在补夏强身，劳动有劲。因为立夏开始进入炎热的夏天，人们在热天容易掉膘退瘦。俗传，立夏吃蛋，叫做“补夏”，使人在夏天不会消瘦，不减轻体重，劲头足，干活有力。
远去的生活用具
人们走进了新生活，传统的生活方式也随之发生了改变，一些曾经的生活用具从我们身边逐渐地消失了。那些远去的生活用具，曾经把我们的日子打磨得发亮，把时空变得深邃。如今再也看不到它们光鲜的身影了，却抹不掉曾经的记忆。
马灯 一种照明工具，以煤油作燃料，配上一根灯芯，外面罩上玻璃罩子。它有一个铁的筒架，下端有一全封闭的油皿，油不滴漏。上端固定着两个铁盖，分层有空隙，便于出气。玻璃罩子夹在中间，还有一根铁丝提手。马灯可防风挡雨，大多在户外使用，上世纪六七十年代用得最为广泛。那时很多乡村尚未通电，手电鲜有，夜间赶路的乡亲们提着马灯，像是怀揣着一股温暖，增添了几分希望。
柳条箱 用去掉外皮的柳条编成长方体的箱子，外表白嫩滑腻，可盛衣物。那个年代，下乡知青对柳条箱都不陌生，几乎每人一个，多数箱子上印着大红色的“抓革命促生产”字样。
风箱 上世纪，在农村生火做饭，家家户户几乎都离不开它。我家不知用坏了几个，后来父亲请来有名的木匠，做了一个考究的风箱——用上好的柳木板做箱体，用榆木做拉杆，前面还嵌着几何图案。我常常抢着替母亲拉风箱，我喜欢看卖力拉风箱时灶膛里欢跃的火苗。
温罐 锈迹斑斑地尘封于岁月的尘埃中，对现在的年轻人来说，的确是一个新鲜的词汇。它是用泥巴或泥巴掺沙子烧制出的广口容器，一般没有把手。那时人们为了节省木柴，饭做好后，便将温罐盛上水，送入灶膛内，利用灶膛的余火将水温热。一家好几口人，就用这一罐水洗脸，洗到最后，水又黑又浑。
土瓮子 上世纪六七十年代用的较多。土瓮子用泥和麦糠制作而成，有圆形瓮或底口大、上口内缩的瓮，盛粮食之用。我家的土瓮子在西屋临窗而立，里面盛放着全家人度年月的五谷杂粮，支撑着我们那段艰难的岁月。
木桶 盛水之用，上世纪六七十年代之前较为常见。因那时金属稀少，人们就用木料做成水桶。现在人们多用塑料桶，连铁桶也少见了。
除此之外，从我们身边消失的还有石磨、辘轳、蓑衣、米囤等生活用具，它们是抹不掉的记忆，更是一段厚重的历史和文化。
苗族鼓藏节
居住在群山起伏，重峦叠嶂的榕江县苗族人民，在长期的社会生活中，创造了许许多多民族传统节日文化，这些民族传统节日文化相当独特，且很多，但最隆重、最古朴独特的要算是苗族“鼓藏节”了。
关于苗族鼓藏节(有的亦称为“祭祖节”、“祭鼓节”、“鼓社节”等)，还有个神奇的传说：在很久以前，居住在“嘎良”(苗族称现在的榕江县古州城关、车江一带为“嘎良”)的一对苗族夫妇，男的叫固曦，女的叫务欧。有年冬天，寨上吃“牯脏”祭祖时，固曦和务欧两夫妇为使人们欢乐，专门叫自己的女儿阿蓉和寨上的小伙子老拱跳芦笙舞。阿蓉是个非常漂亮的姑娘，老拱呢，也是这一带最出色的英俊小伙子。因此，他俩在欢跳芦笙舞的时候，各地前来观看、欣赏他俩精彩的'芦笙舞表演的人特别多。大家被他俩那优美的芦笙舞步迷住了……之后，各村寨都采取吃“牯脏”祭祖的这种形式，组织欢跳芦笙舞。开始的时候，各寨举行吃牯脏祭祖活动比较频繁。但这样吃来吃去，不久许多人家就被吃穷了。人们就没法吃牯脏祭祖了，一直丢了很多年都不举行这种祭祖活动。而在九泉之下的老人却不高兴了。于是，便托梦给大家，说是如果你们再不举行祭祖活动，我们也就不保佑你们平安了……结果，各村寨只好又举行吃牯脏祭祖活动，并把祭祖活动称为“牯脏节”，还规定每隔13年举行一次，一直沿袭至今。
每到过鼓藏节的时候，邻近县和村寨的亲友们都纷至沓来参加。客人无论落到哪家，都被视为是全寨的客人，受到盛情款待。吃牯脏的形式较繁杂，场面庄重，规模宏大，气氛肃穆而神秘。选购和喂养牯脏牛是非常重要的。膘肥体壮的水牯牛是吃牯脏的主要祭品，但并不是所有的水牯牛都符合条件。因此，选购和喂养好牯脏牛十分讲究，就是要选择那些牛角宽大，体形粗壮、毛色油黑(无杂毛)、外形美观的“五旋毛”的牛，这样的牛价很高，但人们不惜重金购买。
这里的苗族吃牯脏的时间，一般在农历十月或十一月的某个“亥”日或“辰”日，通常举行7天。前3天是大娱乐，全寨大吹芦笙，进行踩芦笙堂欢跳芦笙舞活动，热闹非凡。到第4天寅时，举行吃牯脏踩堂仪式。此时，只见走在最前面的是穿花衣、羽毛裙，头戴特制的白野鸡毛帽的牯脏头；跟着的是领头的芦笙队，然后，是众多的芦笙队和打扮得花枝招展的牯脏牛和扛着已故先人生前所喜欢的衣物的人们；最后是放鞭炮、铁炮的和参加牯脏活动的队伍。队伍绕牯脏堂3圈，便由牯脏头对着牯脏牛念一阵《吃牯脏词》，念毕后就回家。当人们离开牯脏堂时，土铁炮、火药枪和芦笙齐鸣，霎时，牯脏堂上芦笙阵阵，枪炮声声，人声鼎沸，一片欢腾，好不闹热……
次日寅时(即凌晨3—5点钟)，人们将牯脏牛牵到“祭祖堂”，由牯脏头念了一阵《祭祖词》后并鸣枪(鸟枪)三响，这个时候呢，各家各户便开始祭祖。从这天起(即第4天)，直到第7天吃牯脏结束，每天人们都是酒酒肉肉，摆宴吃喝……用这里苗族的话来讲，就是陪同祖宗开怀畅饮，肉饱酒醉，这是敬孝祖宗的日子。
闽族崇蛇习俗对蛇的图腾崇拜，是福建古代先民闽族的独特信仰。这种信仰，使闽越族与我国南方崇奉鸟图腾的于越族和尊火崇凤的楚蛮族判然分别。
东汉文字学家许慎解释“闽”字时说：“闽，东南越，蛇种。”他认为闽人是蛇图腾的种族，这是对的，但以为闽是东南方的越族则不确。有人解释“闽”的造字说：“闽为山地，多出蛇虫之类，故门下增虫字，以示其特性。”虫字，实即蛇字。故有人干脆说，闽就是门内养蛇者。前人有养蛇以灭鼠，养蛇以防止野兽袭扰的。清代刘燕庭曾记述：“福州城内有蛇民，服饰与平民异，其丁甚少。”
古代，中原人认为南方多蛇，又贱视南方种族，故往往以虫（蛇）命名南方各族，如蛮、闽、蜒、巴、蚩？等。楚人本自认为蛮夷，但他们也视比之更远的南方之地为畏途。《楚辞·招魂》有句：“南方不可以止些”，“蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。雄虺九首，往来倏忽”。认为南方是蛇虺出没的荒远之区。《福建通志》载：“南方暑湿，近夏瘴热，暴露水居，蝮蛇丛生。”可见闽人处境险恶，日与虫蛇为伍，他们对蛇的崇奉，含有避祸求福的意味。
闽人崇蛇的表现形式很多。古代有“翦发文身”，以像龙子或鳞虫，祈求在水中避龙蛇之害。世代在水中生活的（上疋下旦）人，在船上供木龙（木雕蛇像）祈祷，还在岸上建蛇神庙，“画蛇以祭，自云龙种”。与此类似，福建各地都建有蛇王宫、庙以崇祀蛇神，保留至今的有南平西芹、长汀罗汉岭、闽侯洋里等处的蛇王宫。福清、莆田等地的蛇王庙称“青公庙”。南平樟湖板及其附近山村的蛇王庙，至今每年七月初七还要举行祀蛇赛神的庆典。平和县三坪寺一带村民，以往有饲蛇以看家守户的习俗，至今与蛇共寝也恬不为怪。在三坪寺古庙中供奉的“侍者公”即为蛇神。至今，闽、浙和台湾等地，仍流传不少蛇与人结合的神话故事。如蛇郎君、白娘子等。类似闽族人的崇蛇现象在台湾也有，由此也可推知闽台人民在古代的交往及其种族渊源关系。
再往前追溯到远古时代，我们还可以看到这种蛇崇拜的证据。漳州地区保存不少蛇形岩画和石刻。如华安草仔山有一块蛇形石刻，上有母蛇、幼蛇、蛇卵组成的生动画面。华安县蕉林村，还有５组类似的蛇形石刻，分别表现两蛇交尾、蛇产卵、幼蛇破壳、群蛇游动的图像。诏安县溪口村的一块孤石上，刻有两组蛇产卵的图像。这些年代久远的石刻，所表现的蛇的生活、形态，应是古闽族人崇蛇的心理和习俗的反映。
值得注意的是，早在3000多年前，闽族形成和发展时期，以黄土仑类型文化为代表的福建青铜时代（相当于中原商周时期）的陶器上，就充满了蛇图腾的印记：陶器上的蛇形堆塑，陶器表面的蟠虺纹饰，以及仿蛇皮花纹的各种几何形图案，都显示了早期闽族人对蛇的信仰与崇拜的鲜明特征。